Marsilio Ficino 1433 - 1499

El nacimiento de Venus. Botticelli. 1484

            Este sacer-dote y filósofo renacentista italia-no fue el artífice en el renacimiento del neoplatonismo y encabezó la famosa Academia platóni-ca florentina.

            Era hijo de Diotifece, médico famoso, cirujano de los Médici. Su nombre «Ficino» viene probablemente de la abreviación del nombre del padre. Lo usó por primera vez en 1456. De 1448 a 1451 estudió medicina en la Universidad de Pisa-Florencia pues su padre quería que tuviera su misma profesión. Sin embargo, aunque Marsilio publicó algunas obras de medicina no siguió esa carrera. Se interesó por la filosofía neoplatónica gracias a la influencia de personajes como Jorge Gemisto Pletón y Basilio Bessarión. En 1459 funda la Academia platónica florentina con Cosme de Médici y se dedica con intensidad a aprender el griego.

            Tradujo del griego al latín los diálogos de Platón (1484), a Plotino (1492), el Corpus Hermeticum (1471) y algunos tratados y cartas escritos por un monje desconocido del siglo V, el Pseudo Dionisio Areopagita. Escribió un famoso Comentario a El Banquete de Platón y la teología platónica. Llegó a tener problemas con la Inquisición por sus afirmaciones que podían entenderse como un retorno al paganismo y como favoreciendo la determinación astrológica (cosa que nunca hizo, en realidad, ya que su empleo de la astrología era sólo para "armonizar" la vida con los cielos).

            En 1473 es ordenado sacerdote. Recibe luego a dos comunidades a modo de prebendas por parte de Lorenzo de Médici y luego es nombrado canónico de la catedral de Florencia.
       Mentor y amigo de Pico della Mirandola, modificó definitivamente el enfoque sobre la melancolía, haciéndola característica del genio literato y creador, ejerciendo así una enorme influencia. Su filosofía está a la base de creaciones artísticas como La Primavera y El Nacimiento de Venus, de Botticelli, y su influjo se extendió por todo el Renacimiento llegando a afectar a personalidades tan diversas como Durero, Agrippa von Nettesheim, Paracelso, Milton y Pico della Mirandola.

            Ficino introdujo el término y el concepto de "amor platónico"en Occidente. Apareció por primera vez en una carta a Alamanno Donati (discípulo predilecto de Marsilio Ficino) en 1476, pero más tarde fue desarrollado totalmente a lo largo de su obra, sobre todo su famoso De amore. También practicó este amor metafísico con Giovanni Cavalcanti (un poeta florentino). A él iban dirigidas las Cartas de Ficino que se publicaron en Latín en 1492, y en una traducción italiana, probablemente por el propio Ficino, en 1495. Las cartas estaban dirigidas al joven y guapo Giovanni Cavalcanti (1444-1509) y eran ardientes cartas de amor. También hay muchos otros indicios que sugieren que los impulsos eróticos de Ficino eran dirigidos exclusivamente a los hombres.